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圖/文陳南榮
一、中元普渡的由來與禁忌
雲林縣農曆七月民間俗稱「鬼月」。一般我們都相信人具有三魂七魄,而人死後,七魄分離,只剩下三魂就叫做鬼了。有人祭祀的鬼,不會危害人類,但那些沒人祭拜的孤魂野鬼叫做「好兄弟」。
據說因為地藏王菩薩曾經發願要普渡眾生,所以在每年的農曆七月一日開鬼門,讓身在陰間的眾鬼返回陽世探視自己的親友及子孫,直到農曆七月底,才召眾鬼回地獄。因而從農曆七月初一「鬼門開」到農曆七月三十「鬼門關」這段日子裡禁忌特別多。專家說,鬼月別出遠門、避免玩水,求平安符可以保身,但也有人說,夏天假期長,玩水多,意外當然少不了,但寧可信其有,注意安全總能避免意外。
傳統上農曆7月好兄弟統統出來,怕被「抓」走,各種禁忌中,就以遠離水邊最具代表性。過去老一輩的總叮嚀小朋友鬼月不要亂跑、多拜拜,長久下來也沒有人統計當月有拜、沒拜發生意外的比例為多少,但換個角度想,暑假山林水濱遊客多,忽視安全,意外自然增多,不見得就是水鬼「抓交替」。
鬼月禁忌亥時(晚間9時)後出門,尤要遠離海、河、水邊,走在路上看見掉落旁物品也別亂撿,以免被人施法,帶麻煩回家。此外,山上、醫院等地,能不去就別去,他提醒,若非必要,手術可延到鬼月結束,晚上也別吹口哨,都能避免麻煩。人們為保有生活的平安,婚喪喜慶、購屋、買車皆不敢輕舉妄動。
二、雲林縣早期中元節的傳統習俗
雲林縣早期中元節的習俗記載在《雲林縣采訪冊》〈斗六堡.歲時〉:
「俗尤尚中元普度,即佛家所謂盂蘭會也;村莊朔望晦皆祭。斗六街及各
境,是月下浣共打醮六、七天。祭時燈火爛熳,陳設極豐;祭畢;將棚廠八
柱米飯分發孤老。」
雲林縣早期風俗更崇尚中元普渡,就是佛家所說的「盂蘭盆會」(「盂蘭盆會」是由印度傳入中國「盂蘭盆是梵音,意思是解救亡故祖先在地獄受倒懸刑之苦。);各村莊從農曆七月一日祭祀到十五日。斗六街及和各境外村莊,當月下旬一共打醮六、七天。祭祀時燈火燦爛通明,陳設祭品十分豐盛;祭祀完畢;將棚內祭品米飯分發給孤獨的老人。
三、雲林縣中元普渡的習俗
雲林縣各地在中元祭典正式展開之前,各地寺廟都會在農曆七月初一舉行豎燈篙活動,燈篙上掛著圓形燈籠,上面寫著「慶讚中元」,這是孤魂聚集的標誌,據說燈篙掛得愈高,遠處愈能看得見,前來接受普渡的鬼魂也就愈多。豎起燈篙3支,向天神、地祇、鬼魂昭告此地將於舉行普渡,同時邀請好兄弟前來聽經聞法及領受施食。
燈篙樹立之後,道士便開始誦經做法會,開啟鬼門慶讚中元。3支燈篙各有意義,中間為招魂竿(陰竿),用以昭告各路鬼魂前來受食,東邊為天竿(陽竿)是邀請三界神靈,西邊則為七星燈竿(地竿),懸掛7盞替好兄弟夜間引路的彩繪燈籠;晚間升起陰竿及地竿,到了清晨降下,改升天竿。
雲林縣各鄉鎮,道教慶贊中元、佛教蘭盂盆會;盂蘭盆法會是佛教祭儀,中元普渡是道教祭典,兩者起源不同,但都有生者藉由宗教法會,表達敬天法祖、普渡眾生離苦的意義,近年逐漸合而為一,盂蘭盆法會重頭戲是「瑜珈焰口施食」,就是要布施食物給餓鬼食用的意思。
一般習俗是家家戶戶在下午時分,設案於自家門口祭拜「好兄弟」,都要供奉豐碩菜飯焚燒銀紙給「好兄弟」當盤纔,讓「好兄弟」到世間受普度的日子能逍遙自在,趁機討好他們以避開災難;祭拜時前面放置乾淨的毛巾臉盆,讓好兄弟洗手擦臉以表誠意,這種祭祀俗稱拜「好兄弟」,祭祀「好兄弟」的活動在農曆七月十五日達到最高潮,這天俗稱「中元節」。
雲林縣中元普渡的種類,大致可分為家普、街普和廟普。家普,是以家庭為主體的普渡活動,許多家庭常藉此機會宴請親朋好友,也就是常常聽到的吃拜拜,街普,則是以街庄、商店為主體,通常是由商業公會輪流舉辦普渡,至於廟普,又叫做「公普」,是以寺廟為主體的普渡,道士們以誦經作法事和準備三牲五果普渡孤魂野鬼,舉行「普渡」的祭儀,用豐盛的牲禮酒食祭祀孤魂野鬼。
雲林縣每年以虎尾鎮舉行「普渡」的祭儀最為隆重熱鬧。虎尾中元祭是虎尾人弘揚敦厚仁愛、悲天憫人胸懷的一個傳統祭祀節日,共分七個普渡區,由於場面盛大,僅次於基隆市,不少遠道而來的民眾在觀賞之後,認為虎尾中元普渡的規模與排場宏偉壯觀,定名為「虎尾中元文化節」。
四、結論:
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