〈圖/文陳南榮〉
一、前言：
近幾年來，在化石展覽場所，時常看到有些人以含碳酸鈣的樹枝或樹葉當作木化石展示，甚至在報紙標榜為臺灣罕見的木化石，其實這些應該標示為「擬化石」。至於有黑碳者應該列為「碳化木」。玩化石應秉持「知之則知之；不知則不知」的態度，不知名稱的化石都標示為「疑似」，避免惹來不必要的麻煩。展示化石因有社會、學校教育功能，千萬不可誤導民眾，故特別介紹木化石如下：
二、木化石的成因：
木化石也叫硅化木，為已石化了的植物（以喬木為主）枝幹化石，質地堅硬，敲打會鏗鏘有聲，一般由樹木形成木化石的幾率非常的小，而且它需要很苛刻的條件，比如首先需要地殼劇烈的運動或者火山爆發，地層斷裂，把這些大批原始的樹木埋在地下，造成隔氧的環境，在很漫長的時間內。
由於木化石的形成通常是在當時地層火山運動頻繁 ，火山爆發或地殼變動時帶來大量的塵土與泥沙；或沼澤地突然下陷，將生存中的植物迅速掩埋，過程非常的緩慢，得幾千萬年或上億年的時間，它是由樹木形成的，之後發生化學換質作用，礦物質加入或排出有機體而產生，樹中的有機物質，被二氧化硅、碳酸鈣取代了，然後再經過地球的運動，這些化石露出了地表面，形成木化石群。
三、產地
我們所發現的木化石，因當初被礦物質替換的條件或樹種的不同，其漂亮年輪紋路或矽化形成五顏六色極為迷人。主要產於美國、大陸、中南半島、蘇聯等地，臺灣產於桃園縣三民、三峽、大溪等地，但是產量很少，主要由印泥、大陸近口。
四、種類與收藏原則
硅化木可分為1、一般硅化木(Petrified wood)2、蛋白石硅化木(Opaline wood)，是以蛋白石礦物為主3、瑪瑙硅化木(Agate wood)，以瑪瑙礦物為主。因此木化石是十分珍貴的石頭。收藏木化石以易搬動、不拋光為原則，樹幹有分枝、有節結，表皮木紋生動明顯有年輪、細膩致密者為上品，粗糙有空隙不帶花紋者為次品。有人認為可延年益壽、帶來好運，同時可消災解厄；加上木頭化石有多樣化的造型，紋路也千變萬化，令人愛不釋手。收集木化石可自娛娛人、修身養性；木化石不會壞，長久擦拭更有光澤，會更漂亮。
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