在路旁撿的維妙維肖鬼臉石頭
鬼臉的石頭〈圖/文陳南榮〉
雲林縣農曆七月民間俗稱「鬼月」。一般我們都相信人具有三魂七魄，而人死後，七魄分離，只剩下三魂就叫做鬼了。有人祭祀的鬼，不會危害人類，但那些沒人祭拜的孤魂野鬼，就不一樣了。
據說因為地藏王菩薩曾經發願要普渡眾生，所以在每年的七月一日開鬼門，讓身在陰間的眾鬼返回陽世探視自己的親友及子孫，直到七月底，才召眾鬼回地獄。因而從初一「鬼門開」到三十「鬼門關」這段日子裡，人們為保有生活的平安，不僅婚喪喜慶皆不敢輕舉妄動，雲林縣每戶人家都要供奉菜飯，這種祭祀，俗稱拜「好兄弟」，祭祀「好兄弟」的活動在七月十五日達到最高潮，這天俗稱的「中元節。
道士們以誦經作法事和準備三牲五果普渡孤魂野鬼，舉行「普渡」的祭儀，用牲禮酒食祭祀孤魂野鬼以防止祂們作祟。雲林縣中元普渡的種類，大致可分為家普、街普和廟普，家普，是以家庭為主體的普渡活動，許多家庭常藉此機會宴請親朋好友，也就是常常聽到的吃拜拜，街普，則是以街庄、商店為主體，通常是由商業公會輪流舉辦普渡，至於廟普，又叫做「公普」，是以寺廟為主體的普渡，中元節最熱鬧的當然就是廟普活動了。
雲林縣在中元祭典正式展開之前，各地寺廟都會在七月初一舉行豎燈篙活動，燈篙上掛著圓形燈籠，上面寫著「慶讚中元」，這是孤魂聚集的標誌，據說燈篙掛得愈高，遠處愈能看得見，前來接受普渡的鬼魂也就愈多。燈篙樹立之後，道士便開始誦經做法會，開啟鬼門慶讚中元。每年以虎尾鎮舉行「普渡」的祭儀最為隆重。虎尾中元祭是虎尾人弘揚敦厚仁愛、悲天憫人胸懷的一個傳統祭祀節日，共分七個普渡區，由於場面盛大，僅次於基隆市，不少遠道而來的民眾在觀賞之後，認為虎尾中元普渡的規模與排場宏偉壯觀，定名為「虎尾中元文化節」。
雲林縣早期中元節的習俗記載在《雲林縣采訪冊》〈斗六堡．歲時〉：「俗尤尚中元普度，即佛家所謂盂蘭會也；村莊朔望晦皆祭。斗六街及各境，是月下浣共打醮六、七天。祭時燈火爛熳，陳設極豐；祭畢；將棚廠八柱米飯分發孤老。」
雲林縣早期風俗更崇尚中元普渡，就是佛家所說的「盂蘭盆會」（「盂蘭盆會」是由印度傳入中國「盂蘭盆是梵音，意思是解救亡故祖先在地獄受倒懸刑之苦。）；各村莊從七月一日祭祀到十五日。斗六街及和各境外村莊，當月下旬一共打醮六、七天。祭祀時燈火燦爛通明，陳設祭品十分豐盛；祭祀完畢；將棚內祭品米飯分發給孤獨的老人。
砸錢搞娛樂 還是敬鬼神以誠
【聯合報╱記者魯永明／專題報導】 2008.08.14 03:18 am
中元普度民俗文化，該如何呈現？縣府文化處明天辦搖滾音樂會、明華園歌仔戲，藉文化藝術表演，漸進式引導提昇民俗文化，未來發展鬼文化藝術節慶特色民俗。地方文史工作者不以為然，主張回歸民俗「敬鬼神以誠」，不必砸大錢辦娛樂活動。
清大社會學研究所畢業的文化處長張益贍，昨天他對普度節慶文化演進的看法。他說，中元普度，電子琴花車、脫衣舞孃表演，就如車展SHOW GIRL 辣妹演出，應視為常民文化，不必禁止，虎尾中元普度，將來可形塑成歡樂氣氛的鬼節民俗特色。
他說，去年文化處首次在虎尾中元普度，辦搖滾音樂會，帶來人潮，反應不錯，今年持續，再增加明華園歌仔戲，與電子琴花車等同時演出，使普度呈現多元文化特色，「文化處不能禁止常民文化，只能漸進式引導昇華」。
他表示，鬼月普度目的在祭拜好兄弟，讓好兄弟在陽間，有好吃、好玩、好看，不造成危害，未來若能演變成鬼文化藝術節慶，讓好兄弟帶著歡樂，回到陰間。
文史工作者陳南榮則認為，中元節應回歸民俗文化本質，辦搖滾音樂會、明華園，目的都是為娛樂大眾，所謂敬鬼神以誠，在政府提倡節能減碳，簡約生活的此時，「實在不必砸大錢辦娛樂演出」。
他指出，中元普度分家普、街普和廟普，家普是以家庭為主體的普度，藉此機會宴請親朋好友，也就是吃拜拜。街普以街庄、商店為主體，通常是由商業公會輪流普度；廟普又稱公普，以寺廟為主體普度，道士誦經作法事，準備三牲五果普度孤魂野鬼，以虎尾普度祭儀最隆重熱鬧。
【2008/08/14 聯合報】@ http://udn.com/
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