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西班牙銀幣又稱「佛頭銀」，清朝年間是台灣廣為流通的貨幣之一，當年的土地買賣幾乎都以此為交易。西班牙銀幣見證二百多年前的貨幣歷史，稀有珍貴。
根據清雍正二年黃叔璥所撰寫的「台海使槎錄」赤崁筆談章中記載，「交易最尚番錢，紅毛所鑄銀幣也」其中的番錢指的就是西班牙銀幣佛頭銀，又稱佛面銀或佛銀。
佛頭銀，鑄造於一七七三年，距今已二百多年，正面是卡羅路士三世的側面肖像，由於是高鼻子、捲髮造型的外國人，被當時人稱為「佛頭銀」。
清朝年間台灣通用的貨幣有百餘種，其中有清國鑄造的硬幣、私人錢莊發行的紙幣，還有包括英國、西班牙、荷蘭等國鑄造的「番幣」，而在當時人的心目中，番幣的價值顯然高於官票或是清朝錢幣，在重大交易時，才會選定以佛頭銀來計價。
除了佛銀，當時還有一種英國鑄造的銀幣「紋銀」，正面是鐵甲武士手執英國國徽的盾牌，另手執三叉槍，背景是一艘帆船，背面有中文字「壹圓」及「壽」的古字，兩旁有滿文及花紋圖飾，一般人慣以「紋銀」稱之。
《台灣府誌》記載『番銀』普及的程度：「臺地交易最尚番錢，紅毛所鑄銀幣也。」臺灣早期民間古書契，記錄民眾稅收、買賣房地產，都直接收取番銀、佛銀（印有歐洲皇室肖像，台灣人稱之為佛銀）。台灣從16世紀，航海貿易就很發達，曾以出口鹿皮、甘蔗、樟腦聞名於世，原住民曾賣子女，給荷蘭人當奴僕，13歲青年價值10銀元。」
台灣因位居東北亞、東南亞海陸要衝，自17世紀被荷蘭殖民來，航海貿易旺盛，強權西班牙及其殖民國的錢幣，都曾登陸流通。19 世紀鴉片戰爭，台灣被迫開港，各國「貿易銀」湧進，民間還訂有清朝庫兩與外來番銀的匯兌標準，外籍傳教士稱台灣是「大清帝國最進步的一省」，不無道理。《圖/文陳南榮》
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