牛年談牛〈一〉三百年前的臺灣牛－臺灣雅石文史工作室

圖樣石的牛

黃牛

牛在中國文化是憨厚勤奮的象徵，牛在西方文化是財富與力量的象徵。牛在印度教中被視為神聖的動物，西班牙卻將牛當作冒險娛樂的動物。臺灣早期農民在「鐵牛」未出現之前，牛是水田、蔗園不可或缺的勞動力。經濟價值上，牛除了本身的價值之外，牛也成為一家生計的依賴。

據說1624年，荷蘭人將牛由澎湖「轉進」臺灣。當初荷蘭佔領臺灣的主要目的在於將台灣作為東洋貿易的據點而已，後來發現臺灣是一塊四季如春，物產豐美，具有開發潛能的寶島，於是積極地從事開墾西南台灣。荷蘭人引入牛隻並在「南北二路 (今高雄、台南 ) 設牛頭司，放牧生息，使牛在臺灣繁衍。

◎ 圖片來源：翻拍康熙年間黃叔璥《台灣輿圖》

在清代《台灣輿圖》上，除了以房舍代表村落之外，同時畫上牛隻，表示該地已是開發的地域，證明牛在當時可視為台灣開發史的一種重要指標。

由圖中板輪牛車在臺灣三百多年前，在生活上臺灣人對它依賴的程度不亞於現代的汽車。在當時除了載重之外，遊社、觀戲及日常生活出入都得乘牛車。

糖廓圖片來源：《番社圖考》

糖廓就是早期臺灣最原始的製糖場所，糖廓的形制是在茅草覆蓋的屋內中央放置「石製蔗車」，其形制是石製的「地盤」上放置一對稱作「公母石車」的硤輪，規模較大的糖廓，甚至擺置三個花岡岩或觀音石的硤輪。地盤上的硤輪藉由牛拉動犁而轉動。由於轉動硤輪需費相當的力氣，因此，糖廓內有多條牛提供作輪班之用。車工趁著輪轉之際，將去了蔗尾的甘蔗投入兩輪的間隙，硤出糖汁，糖汁再經加工處理，便是可以食用的蔗糖。