老虎在民間信仰中，常被視為吉祥物，更是鎮煞之寶，寺廟中所見的虎令符、辟邪虎頭像，甚至供有虎爺等，就是因為古人認為虎是百獸之長，能吃鬼魅，鎮邪避祟。
各種老虎造型文物，還有老虎板印、老虎圖畫，以及早期嬰兒出生後，使用的虎頭帽、虎鞋、虎肚兜等嬰兒用品，保佑小孩平安長大。
在台灣，奉祀虎神，或通稱虎爺，並無專廟，一般隨主神供奉。虎爺的主神，主要有二: 一為土地公，另一為保生大帝。傳說虎爺是土地公的座騎，其實也是不少神仙的腳力。另一說：虎爺曾為媽祖馴服，故一般亦配祀於媽祖廟中。由於虎爺神格卑微， 常置於桌下，故俗稱「下壇將軍」，但也具有護廟安宅、祈福納財的能力。
傳說土地公是掌管一切土地的神，古時候由於人民畏懼虎害，就祈求土地公收伏兇猛的老虎，老虎就變成土地公的侍從，且也受人奉祀為地鎮守廟宇的地神，稱為虎爺。俗諺云：「土地公無書號，虎不敢咬人」虎是聽令於土地公，專咬為非作歹之人。
保生大帝本名吳本，字華基，是宋朝名醫，傳說因醫術高超，且術德兼修、濟世救人，而為後人尊奉為神。當時一隻老虎為害地方人畜，有一天吞吃了一位婦人而 刺傷咽喉，劇痛難當，只好向吳名醫求治，吳名醫不但將老虎醫好，並勸戒牠改過，老虎就此不再為害，更跟隨在吳名醫身邊守衛，供他坐騎，當吳名醫成為神 (保生大帝 )，身旁的這隻老虎也成了神虎，同受奉祀，民間尊為黑虎將軍。
虎爺除了具備一般老虎的兇悍威力，有驅逐惡魔及鎮護廟宇的功能。相傳虎爺能治療小孩子的「生豬頭皮」。當兒童耳下腺發炎時，用金紙來撫摸虎爺下額，再將金紙貼在兒童患部，據說便能很快消腫痊癒。
地方耆老傳說，虎爺收鬼魅、清除妖孽、會咬錢、保佑發財，但因為衪是土地公的腳力、使喚，神格較低，所以供奉在案桌下地上，或神龕下的壁洞中。一般廟宇 供奉的虎爺，多安置在供桌下隱密之地，所以很多人沒有發現及注意。有的廟宇在神龕下牆壁內挖一個四方形小洞，供奉虎爺，有的一尊，或二尊以上數尊不等，大 小不一。
虎爺祝賀大家 虎虎生豐 ！虎年行大運！
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