最早的恐龍存在於2億4000萬年前，大家都知道恐龍已經滅絕，但也有人認為恐龍並沒有滅絕，只是飛到天上，化為9000多種鳥類，依然與我們共享這個地球。
西元 1870年有“達爾文的鬥犬”之稱的赫胥黎（Thomas Henry Huxley，1825—1895）就提出了恐龍可能是鳥類的祖先的學說。
在1995年遼寧省北票市上園鎮四合屯村一個叫李蔭芳在熱河群（Jehol Group）的義縣組（Yixian Formation）地層劈到了和他平時見到的孔子鳥不一樣的化石，為了把這個化石買給好價錢，李蔭芳在1996年的時候南下把化石賣給了中國地質博物館，這塊化石引起了當時任中國地質博物館館長的季強的興趣。
事實上季強的專業是古生代一類無脊椎動物牙形石，對脊椎動物少有接觸，他看到化石上有一圈黑色的毛狀物，當時季強稱為“原始羽毛”，並估計認為這塊化石屬於原始的鳥類，而且時代要比始祖鳥還早，所以把這個動物命名為原始中華龍鳥（Sinosauropteryx prima），歸入蜥鳥亞綱（Sauriurae），並建立中華龍鳥形目（Sinosauropterygiformes）中華龍鳥科（Sinosauropterygidae），季強
自己的學生姬書安一起把這一發現發表在了1996年9月《中國地質》上。
和 後來在山東臨眗中新世地層又發現山東鳥化石遼寧北票中新世地層也發現了古鳥類及長羽毛的恐龍等大批化石，被命名為遼寧鳥、孔子鳥、中華龍鳥、尾羽鳥、小盜龍等化石。
〈 圖片攝自中國博物館〉
圖片翻攝自閻元寧 郭克毅編著《珍寶異石化石篇》
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