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臺灣水牛角


 


水牛具有扁平而彎曲的大角,容易形成化石,水牛角化石是鑑定種類有力的部位,目前已知水牛的種類,包括化石種和現生種,可能有十種左右,分布於亞洲南部及東南亞,但因水牛角的形狀有性別變異和年齡變異,因此種類的鑑定並不容易。



    


牛角化石〈大地化石館藏〉


牛科動物的化石,最常見的是水牛化石,在台南左鎮、新竹關西及澎湖水道均有發現,這些水牛化石被認為是楊氏水牛及德氏水牛,不過根據專家研究,這兩種水牛可能是同種異名。



    


德氏水牛化石〈攝於臺中市自然科博館〉


類似牛、大象、犀牛等巨型走獸在更新世時代橫行亞洲大草原上,近半個世紀以來,牠們的化石陸續在台南左鎮和澎湖水道中發現,可以讓我們了解兩百萬年來台灣滄海桑田的變局,以及古今生態的演變作了見證。



    


牛頭化石  出土地:澎湖海溝〈臺灣雅石工作室藏〉


水牛喜歡出沒於草原沼澤中,因為在澎湖水道的海底,發現到的水牛化石數量甚多,包括許多頭顱骨、下顎骨、牙齒和四肢骨的化石,可以推測在更新世晚期,台灣海峽可能有廣大的草原和沼澤。



     


牛骨化石 出土地:澎湖海溝〈臺灣雅石工作室藏〉

     


牛角化石  出土地:澎湖海溝〈臺灣雅石工作室藏〉



 


       現代人探究古老的動物必須憑藉化石,因為化石包涵了歷史、生態和地理變遷的關係,可以說是大自然留給我們珍貴的寶藏,本工作室公開收藏化石,意義深遠。台灣牛化石的出現另一個意義,是以化石證明台灣海峽曾經是浮出水面,成為台灣和大陸的陸橋證據之一。 同時地球暖化的效應問題會陸續在地球上演,更是地球上生存的人類必須重視的大問題。



 

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